Kromě umístění hlavních částí nervového systému - mozku a páteře - a začátku trávicího systému obsahuje hlava mnoho důležitých senzorických orgánů.
Hlavní smyslové orgány umístěné v hlavě zahrnují:
- Uši: Vnější, střední a vnitřní ucho jsou zodpovědné za shromažďování zvukových informací. Zvukové vlny se pohybují ušima a vibrují membrány a drobné kosti. Tyto signály jsou posílány do mozku přes vestibulocochlear nerv. Kromě uší vám vaše vnitřní uši pomohou udržet rovnováhu.
- Oči: Světelné paprsky procházejí okem a lámají se sklivcem nebo tekutou částí oka. To stimuluje zrakový nerv, který posílá informace do mozku.
- Ústa: V ústech jsou zuby, mandle a jazyk. V ústech průměrného dospělého je 32 zubů. Používají se k uchopení, roztržení, žvýkání a mletí jídla. Zuby také ovlivňují tvar našich úst, výraz obličeje a způsob, jakým vytváříme slova. Mandle jsou umístěny v zadní části krku a jsou součástí lymfatického systému. Chytají a zabíjejí bakterie, které vstupují do těla ústy. Tonzilitida je docela běžná infekce mandlí. Toto je nejprve léčeno antibiotiky, ale může vyžadovat chirurgické odstranění mandlí, zvané tonzilektomie. Jazyk je zakryt v chuťových pohárcích, které sbírají chutě. Tři nervy (obličejové, glosofaryngeální a vagusové) pak pošlou tuto chuťovou informaci do mozku, kde je interpretována. Jazyk vám také pomůže mluvit; jeho pohyb uvnitř úst pomáhá vytvářet zvuky, které se stávají slovy.
- Nos: Čichové nervy ve vaší horní nosní dutině odesílají do mozku zprávy, které vám pomohou rozlišit nekonečný počet pachů. Pach také napomáhá vašemu smyslovému vkusu.
Výraz obličeje, vytvořený svaly, které křižují po hlavě, hraje velkou roli v tom, jak se vyjadřujeme. Výzkum Paul Ekman v 60. letech ukázal, že existují některé univerzální výrazy obličeje, což znamená, že lidé na celém světě tyto výrazy chápou stejně. Patří mezi ně strach, zlost, znechucení, radost a překvapení. Jiné emoce jsou otevřeny kulturní a osobní interpretaci.
Kůže hlavy je jiná než kůže jiných částí těla. Vidí více vystavení živlům než většina ostatních částí těla. Kůže v určitých oblastech hlavy je také tenčí a citlivější, zejména kůže kolem očí.
