Velký saphena je velký venózní cévy běžící v blízkosti vnitřního povrchu nohy od kotníku do slabin. Vychází z hřbetního žilního oblouku nahoře (hřbet) nohy a vypouští se do femorální žíly, hlavní hluboké žíly pro nohu.
Z chodidla prochází hřbetem oblasti kolene a stoupá trojúhelníkovým otvorem ve stehně (označovaným jako „femorální trojúhelník“), který je tvořen dvěma svaly a vazem. Před dosažením femorální žíly shromažďuje krev z několika menších žil, včetně povrchového žaludku, povrchového illexu a povrchového pudendalu.
Účelem velké žíly je dodání krve z kotníku, dolní končetiny a stehna do femorální žíly. Po celé délce je 10 až 20 jednosměrných ventilů, které zabraňují průtoku krve zpět k chodidlu. Křečové žíly se vyskytují, když jeden nebo více chlopní přestane fungovat, a vytváří tak rozlehlé oblasti, kde krev zálohovala do menších žil těsně pod povrchem kůže.
Velká saphenous žíla je někdy odstraněna z nohy k odstranění křečových žil. Používá se také jako zdroj štěpů při koronárním bypassu.
