Vertebral sloupec, také známý jako páteř, je flexibilní sloupec, který obklopuje míchu a také podporuje hlavu. Skládá se z různých skupin obratlů a je rozdělena do pěti různých oblastí. Mezi každým obratlem je umístěn interní disk. V každém disku se nachází želatinová látka zvaná nucleus pulposus, která poskytuje odpružení páteře. Obratle jsou naskládány na sebe do skupin. Skupiny obratlů se skládají z:
- 7 krční páteře, které jsou umístěny v krku
- 12 hrudních obratlů, umístěných v horní části zad
- 5 bederních obratlů
- 5 sakrálních obratlů
- 4 coccygeal obratle
Normální dospělý má v obratlovém sloupci čtyři zakřivení. Jejich hlavním účelem je zarovnat hlavu svislou linií přes pánev. Ti v oblasti hrudníku a křížové kosti se nazývají kyfóza, zatímco ti v oblasti dolní části zad a krku se nazývají lordóza.
