Z břišní aorty vedou dvě krevní cévy, které jdou do ledvin. Renální tepny je jeden z těchto dvou cév.
Ledvinová tepna vstupuje skrz hilum, které se nachází tam, kde se ledvina zakřivuje dovnitř v konkávním tvaru. Za normálních okolností, jakmile renální tepna vstoupí přes hilum, rozdělí se na dvě hlavní větve, které se poté rozdělí na četné menší tepny, které dodávají krev do různých oblastí ledvin, známých jako nefrony.
Jakmile je krev zpracována zde, je poslána zpět renální žílou do dolní duté vény a do pravé boční části srdce.
Ledviny normálního člověka dostávají přibližně čtvrtinu krevního výdeje srdce, nebo 1,2 litru krve každou minutu. Tělo má samoregulační mechanismy, které zvyšují nebo snižují průtok krve, aby se přizpůsobily stresu. Receptory umístěné ve stěně hladkého svalstva renální tepny umožňují, aby se tepny roztahovaly nebo stahovaly, aby kompenzovaly vysoký nebo nízký krevní tlak.
