Vlastní jaterní tepna odděluje běžnou jaterní tepnu. Část kurzu je vedena v blízkosti portální žíly a společného žlučovodu. Výsledkem je, že je součástí struktury známé jako portální triáda, která zahrnuje také lymfatické cévy a větev nervu vagus. V tomto ohledu je slovo „triáda“zavádějící, protože struktura obsahuje více než tři prvky. Historicky se tento rozdíl v průběhu let měnil s tím, jak byly přidány anatomické komponenty.
Větrání vlastní jaterní tepny se liší od člověka k člověku. Klasicky se dělí na levé a pravé větve, které se nazývají levé a pravé jaterní tepny. Pravá větev kříží před portálovou žílou a putuje vlevo od žlučovodu. Levá větev se pohybuje nahoru po levé straně společného jaterního kanálu. Tyto tepny zásobují játra okysličenou krví.
Vlastní jaterní tepna by neměla být zaměňována s jaterními žilami, což jsou krevní cévy, které odstraňují z jater krev zbavenou kyslíku.
