Oteklé lymfatické uzliny v krku jsou jedním ze způsobů, jak zjistit, zda máte nachlazení. Otočí se, protože jsou zaneprázdněni bojem proti napadajícímu viru.
Tyto uzly - body filtrace a množení buněk - jsou součástí lymfatického systému, který zahrnuje tkáně, orgány a cévy rozptýlené po celém těle. Lymfatický systém kromě zabíjení infekčních agens udržuje rovnováhu tekutin v krvi a absorbuje tuky ze zažívacího traktu.
Části lymfatického systému jsou pojmenovány po oblasti těla, ve které se nacházejí. Například, uzly v krku se nazývají krční uzly (po krční části obratle) a mandibulární uzly (po čelisti nebo čelisti).
Plavidla transportují tekutinu zvanou lymfatická. Je to podobné krevní plazmě. Obsahuje bílé krvinky bojující proti nemoci, konkrétně lymfocyty, typ bílých krvinek. Existují tři druhy lymfocytů:
- NK buňky: Tyto buňky zvané „přírodní zabijáci“hrají velkou roli v obraně těla proti virům a nádorům.
- T lymfocyty a B lymfocyty: Tyto bílé krvinky jsou vyrobeny v brzlíku a kostí, cílí na specifické patogeny nebo infikované buňky. Oba vytvářejí protilátky, které „si pamatují“patogen a jsou připraveny k tomu, aby proti němu přiměly obranu, kdyby se s ním tělo znovu setkalo.
Cévy a míza vytvářejí jednosměrný systém, který interaguje s oběhovým systémem v kapilárách, propustné cévy, které umožňují interakci lymfatického a oběhového systému při vstupu lymfy do krevního řečiště. Podobné, ale ne identické kapiláry existují v plicích, kde krev přijímá kyslík.
Mezi další důležité součásti lymfatického systému patří:
- Thymus: Některé lymfocyty zrají v tomto malém orgánu ve tvaru motýla v hrudi.
- Mandle: Tyto masy lymfoidní tkáně se nacházejí v hrdle a odstraňují nečistoty, které přicházejí do styku s tělem ústy.
- Dodatek: Funkce této trubkovité trubice, připevněná k tlustému střevu v dolním břiše, je široce neznámá, ale některé teorie věří, že to pomáhá zabránit nebezpečným kontaminantům v napadení hluboké tkáně v orgánech.
Mandle i dodatek však lze odstranit, pokud se infikují bakteriemi a zvětšují se. Přesto může tělo fungovat bez některého z těchto orgánů.
Lymfatický systém hraje důležitou roli v diagnostice rakoviny v tom, že závažnost rakoviny je určena tím, zda se rozšířila do lymfatických uzlin. Také pacienti, kteří zahájí léčbu před rozšířením rakoviny do lymfatických uzlin, mají větší šanci na přežití, protože rakovina tento životně důležitý systém nenapadl.
