Mateřské žlázy, umístěné pod kůží a nad prsním svalem, produkují mléko pro kojence po porodu.
Každá žláza se skládá z řady laloků, malých laloků, které produkují mléko. Trubky známé jako duktální laloky nesou mléko do mléčných kanálků, které se otevírají na bradavce. Malé díry uvnitř bradavky vylučují mléko. Tuková tkáň v prsou obklopuje kanály a žlázy, aby je chránila.
Žlázy mléčné žlázy se začnou vyvíjet během puberty, ale funkční nebudou teprve po porodu ženy. Během puberty a zejména během těhotenství hraje několik hormonů klíčovou roli ve vývoji mléčných žláz:
- Estrogen: Toto je klíčový pohlavní hormon pro ženy; způsobuje růst, vývoj a větvení potrubního systému. Estrogen také diktuje hromadění tuku v prsou.
- Progesteron: Tento hormon vyvíjí tkáň, ze které se stanou mléčné žlázy.
- Prolaktin: Tento hormon určuje začátek produkce mléka pro každé krmení.
Produkce mléka obvykle začíná bezprostředně po porodu a může pokračovat roky, pokud dítě pokračuje v kojení. Některé ženy však mají problémy s kojením z několika důvodů. Mezi ně patří:
- Emoční problémy, jako je deprese
- Abnormality prsní žlázy
- Poranění prsu
- Bolestivá infekce prsu, známá také jako mastitida
- Anémie
- Podvýživa
- Inverze bradavky
Kojení novorozence je oblíbeným tématem matek. Mnozí, kteří se rozhodli nekojit, uvádějí čas strávený krmením - šest až osmkrát denně - a dietní omezení matky jako hlavní důvody, proč tak neučinit. Zastánci kojení však často uvádějí tyto důvody, proč by matky měly kojit:
- Mateřské mléko je pro dítě snadno stravitelné a zajišťuje vyváženou výživu.
- Matky předávají zásadním protilátkám svým dětem mléko.
- Mateřské mléko je levnější než receptury.
- Kojení spouští uvolňovací hormony, které signalizují děloze, aby se vrátila do své normální velikosti.
- Kojení může matce pomoci zhubnout.
Bez ohledu na to, jak se matka rozhodne, ve většině případů je její tělo připraveno vyživovat své dítě; novorozenec může přežít pouze v mateřském mléce prvních šest měsíců života a někdy i déle.
