Rectus capitis lateralis se skládá ze spárovaného svalové sady v horní části krku pod zadní části hlavy na každé straně. Jsou odpovědné za ovládání pohybů, když se hlava nakloní na obě strany. Tento pohyb se také nazývá „laterální flexe“.
Jeden konec svalu se připevňuje k příčnému procesu na straně obratle C1 (nejvyšší vrchol obratle páteře) a potom putuje až k základně lebky. Druhý konec svalu se váže na krční proces na spodní části lebky, oblast kosti, která vyčnívá poblíž místa, kde se páteř připevňuje k lebce.
Přední primární rami C1 a C2 poskytují nervové zásobení svalu. Krční tepna přináší okysličené krve do svalů.
Pokud je stavec C1 mimo zarovnání nebo je krk v této oblasti něžný, doporučuje se lékařská prohlídka. K diagnostice svalové námahy obvykle stačí jemná palpace a kontrola pohybu v oblasti. Palpace je proces, při kterém lékař používá své ruce k cítění a zkoumání těla. Je nepravděpodobné, že lékař lokalizuje svaly přímo, ale okolní tkáň bude vyvíjet tlak na svaly rekta capitis lateralis a upozorní pacienta na bolest. Bolest spojená s tímto svalem se obvykle vyskytuje hluboko v krční tkáni těsně pod základem lebky.
