Průdušnice
Průdušnice, také volal průdušnice, je součástí průchodu, který dodává vzduch do plic. Jakékoli prodloužené zablokování, dokonce i několik minut, může způsobit smrt.
Průdušnice je dlouhá asi 4,5 palce a průměr 1 palce a je složena z hladkých svalů a několika prstenců chrupavky ve tvaru c. Kroužky chrupavky zajišťují stabilitu a pomáhají zabránit průchodu průdušnice a blokování dýchacích cest. Průdušnice sahá od krku a dělí se na dvě hlavní průdušky.
Průdušky
Strukturálně podobné průdušnici jsou dvě primární průdušky umístěny uvnitř plic. Pravý průdušek je o něco větší než levý. Z tohoto důvodu cizí předměty vdechované do plic často končí v pravém průdušce. Průdušky jsou lemovány stejným typem hlenu, který lemuje zbytek dýchacího traktu.
Hluběji do plic je každý průdušek dále rozdělen na pět menších sekundárních průdušek, které zajišťují vzduch lalokům plic. Sekundární průdušky pokračují ve větvení a vytvářejí terciární průdušky, které se dále dělí na terminální průdušky. V každé plíci je až 30 000 malých bronchiolů. Vedou k alveolům pomocí alveolárních potrubí.
Bronchiální strom
Společně se průdušnice a dvě primární průdušky označují jako průduškový strom. Na konci bronchiálního stromu leží alveolární kanálky, alveolární vaky a alveoly.
Trubky, které tvoří průduškový strom, plní stejnou funkci jako průdušnice: distribuují vzduch do plic. Alveoly jsou zodpovědné za primární funkci plic, která si vyměňuje oxid uhličitý a kyslík.
Vrstva ochranného hlenu, nazývaná pokrývka hlenu, pokrývá velkou část membrány lemující průduškový strom. Hlen je důležitý čistič vzduchu.
Průměrný dospělý produkuje asi 125 mililitrů hlenu denně, což je o něco více než polovina šálku. Mikroskopická, vlasovitá řasenka posune očistný hlen do hltanu - část hrdla mezi ústy a jícen - ze spodní části průdušnice. Cigaretový kouř paralyzuje řasenku, což umožňuje hromadění hlenu a vede k tomu, co se nazývá kuřácký kašel.
