Jednoho chladného rána loni v prosinci jsem se po místním přestávce vyšplhal na písečnou dunu, abych našel řvoucí zimní oceán. Vlny byly zasněné. Jeden po druhém, vrcholky 8 stop složené do dokonalých smaragdových válečků, když vítr na moři foukal do mlhy ocasy mlhy.
Giddy, odjel jsem zpět k autu a okamžitě jsem si svlékl teplé oblečení. Sotva jsem cítil, jak chladný vítr bičuje na holé kůži, když jsem vešel do svého mokrého neoprenového obleku, popadl můj surf a běžel k vodě.
Když je surfování velké, cítím se ze své úzkosti osvobozen
Úzkost je pozadí mé existence, neviditelná síla, která mě každý den doprovází. Naučil jsem se bát se mladých a od té doby se obávám. A to mě hodně odvádí od mých vlastních myšlenek.
Ale je tu jedna věc, která mi v současnosti připadá jako nic jiného: strach, který cítím, když je surf velký. Stalo se to nepravděpodobným hrdinou na mé cestě za duševním zdravím.
Je ironií, že okamžitý strach z toho, že mě rozdrtí silný surf, mě osvobodí od neustálého proudu strachu přenášených strachů - z nichž většina je iracionálních - které v mé mysli zabírají tolik prostoru.
Ten den v prosinci, když jsem se rozběhl, veden úmyslným odhodláním, všude kolem mě vlnily vlny a ozvěny mého těla vrčely. Ale jak se mi v žaludku přivíral strach, instinktivně jsem se soustředil na své dýchání.
Moje tělo, vedené pomalými, stálými dechy, plynule procházelo vodou. Cítil jsem se nezatížen obavami nebo ruminacemi a místo toho jsem se stal hyperawarem mého okolí. Sůl ve vzduchu, odlesky z vody, výbuchy vln, které se rozbíjí - to vše nabralo krystalickou kvalitu.
Co je na ten den nezapomenutelné a ostatním se líbí, je to, jak osvobozující to bylo tak radikálně přítomné.
Je to o tom, být „v zóně“
Dr. Lori Russell-Chapinová, profesorka a ředitelka Centra pro spolupráci mozkového výzkumu na Bradley University, vysvětluje mé zkušenosti jako stav špičkového výkonu nebo být „v zóně“.
"Když jste v zóně, jste v tom opravdu pěkném stavu parasympatické modality, v klidovém a relaxačním stavu," říká.
"A nejlepší způsob, jak se dostat do zóny, je dýchat dobře."
Ve třídě Russell-Chapin učí o astmatickém dýchání, říká svým studentům, že mohou dosáhnout klidného soustředění v jejich každodenním životě tím, že se sami připravují na dýchání skrz jejich bránice.
"Většina z nás má mělké dýchání." Dýcháme skrze naši hruď, ne naši bránici, “říká. "Věřím, že pokud dýcháte správně - pomocí diafragmatického dýchání - nemůžete být fyziologicky nervózní."
Studená voda: skok pro mozek
Vždycky jsem ošetřoval studenou vodu jako něco, co jsem musel vydržet. Nejsem typ, který by romantizoval nepohodlí dobrodružství - studená voda může být docela nepohodlná.
Ale jak se ukazuje, studená voda má na organismus docela unikátní účinky, včetně řady psychologických výhod.
Pro jednoho, ponoření se do studené vody prospívá naší náladě stimulací uvolňování endorfinů. Posílá také spoustu elektrických impulsů do našeho mozku a vytváří účinek podobný elektrolytické terapii, která byla použita k léčbě deprese.
Russell-Chapin říká, že jeden z důvodů surfování, zejména když se provádí ve studené vodě, může mít takový pozitivní dopad na duševní zdraví, protože současně aktivuje jak sympatický, tak parasympatický nervový systém.
"Když se dostaneme do studené vody, tělo je povzbuzeno a nuceno rozhodnout, co dělat," říká. "A když surfujete, musíte také zapojit parasympatický systém, abyste byli dostatečně klidní, aby se aktivovala smyslová motorická kůra, abyste mohli mít pocit rovnováhy."
Pro Olivii Stagaro, senior v neuropsychologii na Santa Clara University, začalo surfování ve studené vodě jako způsob, jak léčit její příznaky epilepsie.
Poté, co její lékaři navrhli chirurgicky implantovat zařízení, které by stimulovalo její vagus nerv, Stagaro se rozhodlo udělat nějaký výzkum. Našla jeden ze způsobů, jak stimulovat nervus vagus přirozeně tím, že se dostane do studené vody.
"Začal jsem se pravidelně dostávat do oceánu a všiml jsem si, že ve dnech, kdy jsem šel surfovat, jsem obvykle neměl žádné [epilepsie] příznaky," říká Stagaro.
Také si všimla změny v jejím duševním zdraví.
"[Po surfování] Jsem mnohem šťastnější a mám více energie. To by mohlo souviset s omezením příznaků epilepsie, ale podle mého názoru je tělo spojené. Nemůžete oddělit duševní zdraví od fyziologického zdraví. “
Surfování mě podvádí
Moje úzkost je iracionální. Není to orientované na řešení ani produktivní. Ve skutečnosti to funguje proti mně nejrůznějšími způsoby. Jedním ze způsobů, jak se mě moje úzkost opravdu snaží dostat dolů, je nutit mě, abych byl sedavý.
Skvělá věc při surfování je však to, že se necítí jako fuška, jakou mohou jiné formy cvičení. A zatímco na cvičení ne surfuji, do zážitku je integrována fyzická aktivita. Což je skvělé, protože, jak jsem si jistý, že jste už slyšeli, naše cvičení mozku milují, jak vysvětluje Russell-Chapin:
"Pro samoregulaci denně pro vás není nic lepšího než cvičení," říká Russell-Chapin. "Jak vaše srdeční frekvence stoupá, začne pumpovat více krve a více kyslíku se dostává do mozku, což je to, co potřebujeme, abychom zůstali funkční."
Zvláštní pouto mezi ženami, které surfují
Surfování může pocházet z Polynésie, ale v dnešní době je kultura surfování chválena globální hierarchií přímých bílých mužů. Všichni ostatní jsou vítáni, ale pouze pokud dodržují pravidla stanovená hegemonií. Pokud chcete získat (dobré) vlny, raději buďte agresivní a oportunní.
Ale přesto, že se musím potýkat s oceánem plným testosteronu pokaždé, když jdu surfovat, být žena také znamená, že jsem automaticky přivítán do širší komunity surfařek.
Obvykle, když narazím na jinou ženu ve vodě, mohu říci, že jsme oba opravdu nadšeni, že jsme jeden druhého. I když je to jen krátký úsměv při procházení, sdílíme jemné chápání toho, jaké to je být menšinou.
Tyto interakce pomáhají mé celkové pohodě tím, že mě vytáhly z hlavy a nutily mě, abych se zapojil do svého okolí. Být schopen vztahovat se k ostatním ženám ohledně surfování potvrzuje nejen moji zkušenost, ale i moji existenci.
Stagaro surfuje pouze rok, ale může také potvrdit přívětivou povahu mnoha žen, které surfují.
"Dostal jsem skvělé poslední místo v soutěži Žena na vlnách v Capitole." Byla to jedna z nejvíce podpůrných, pohlcujících komunit, které jsem kdy součástí. I když se jednalo o soutěž, ženy se navzájem povzbuzovaly. Lidé byli velmi smýšlející a podporovaní týmem, “říká Stagaro.
Surfování mě nutí přemýšlet o tom, co bude dál, místo toho, abych bydlel v minulosti
Dlužím tolik surfování. Protože pokud jsem upřímný, jsou dny, kdy se cítím naprosto panicky, že musím žít zbytek mého života jako já.
Ale někde pod tou zoufalstvím leží další kousek poznání: vždy budu mít surfování, což znamená, že budoucnost je plná potenciálu. Koneckonců, jsem vždy o jednu relaci od jízdy na nejlepší vlně mého života.
Ginger Wojcik je asistentem editora ve společnosti Greatist. Sledujte více její práce na médiu nebo ji sledujte na Twitteru.
