Lymfatického systému, který se skládá z lymfoidních tkání známých jako uzly a nádoby, je součástí imunitního systému člověka. Podílí se na ochraně těla před infekcí dodáním imunitních buněk, známých jako lymfocyty, do oblastí, kde byla spuštěna imunitní odpověď. V těle je rozptýleno asi 600 až 700 lymfatických uzlin. Cervikální lymfatické uzliny jsou umístěny v oblasti krku.
Existují dvě obecné kategorie cervikálních lymfatických uzlin: přední a zadní.
Přední povrchové a hluboké uzly zahrnují submentální a submaxilární (tonzilární) uzly umístěné pod bradou a čelistí. Přední krční lymfatické uzliny jsou dále dole před krkem a dělí se na prelaryngální, štítnou žlázu, pretracheální a paratracheální, na základě jejich polohy poblíž struktur krku. Prelaryngální lymfatické uzliny jsou umístěny před hrtanem nebo hlasovou schránkou, blízko středu a středu krku. Lymfatické uzliny štítné žlázy leží poblíž štítné žlázy, těsně nad středem klíční kosti. Pretracheální uzly jsou umístěny před průdušnicí nebo průduškou, ve spodní části krku. Paratracheální uzly jsou umístěny blízko stran průdušnice.
Zadní lymfatické uzliny jsou umístěny podél zadní strany krku.
Hluboké krční lymfatické uzliny jsou spojeny s jejich polohami sousedícími s vnitřní jugulární žílou, která probíhá v blízkosti boků krku. Jsou známy jako laterální jugulární, přední jugulární a jugulo-digastrické lymfatické uzliny. Dolní hluboké krční lymfatické uzliny, juguloomohyoidní uzly a supraclavikulární nebo scalenové uzly jsou považovány za hluboké jugulární uzly.
Oteklé lymfatické uzliny jsou poměrně časté a obvykle jsou důsledkem expozice bakteriím nebo virům, jako je ta, která způsobuje běžné nachlazení. Ve vzácných případech mohou oteklé uzliny indikovat závažnější stav, jako je rakovina nebo imunitní porucha.
