Když světlo zasáhne oko, první částí, kterou dosáhne, je rohovka, kupole umístěná nad středem oka. Rohovka je čirá a lomí nebo ohýbá světlo, které prochází.
Světlo pak dosáhne žáka a duhovky. Tyto části oka jsou zodpovědné za regulaci množství světla, které prochází. Příliš mnoho nebo příliš málo světla může bránit něčímu vidění. Svalová duhovka se pohybuje, aby zmenšila zornici, je-li příliš mnoho světla, a rozšíří ji, pokud není dost. Jedná se o nedobrovolnou funkci ovládanou mozkem.
Hlouběji uvnitř oka je čočka, která dále rozptyluje světlo a pomáhá vytvářet přesnější obraz. Tvar čočky lze manipulovat tak, aby oko lépe vidělo věci v závislosti na blízkosti sledovaného objektu. Objektiv se zplošťuje, aby správně zaostřil světlo přijímané ze vzdálených objektů a pro bližší objekty se stává zaoblenější. To je také nedobrovolná akce. Neschopnost to udělat správně je to, co způsobuje krátkozrakost nebo prozíravost.
Jednou za objektivem zasáhne světlo miliony buněk fotoreceptorů v sítnici. Existují dva typy fotoreceptorů, pruty a kužely, které jsou pojmenovány pro svůj tvar. Pruty pracují za méně světla a vytvářejí černobílé obrazy a kužely pracují za jasného světla a umožňují barevné vidění.
Existují tři typy kuželů: jeden vidí červenou, druhý zelený a druhý modrý. Nedostatek jednoho nebo všech z nich způsobuje slepotu barev. Nedostatek zelených nebo červených kuželů (což má za následek slepost červeno-zelené barvy) je častější než nedostatek modrých kuželů nebo nedostatek kuželů vůbec.
Fotoreceptory sítnice reagují na světlo, které je zasáhne, a způsobí, že nervové impulsy budou zaslány do mozku přes optický nerv. Mozek interpretuje a klasifikuje vizuální informace.
„Bílá oka“je tvrdá vnější skořepina zvaná skléra. Uvnitř oka je tekutina zvaná sklivec, želé-jako látka, která pomáhá dát jeho oko tvar. Další tekutinou oka je vodní humor, který maže duhovku.
