Poníky je část mozkového kmene, umístěná nad medullou oblongata a pod midbrain. Ačkoli je malý, přibližně 2,5 centimetrů dlouhý, plní několik důležitých funkcí. Je to most mezi různými částmi nervového systému, včetně mozečku a mozku, které jsou obě části mozku.
V ponech je mnoho důležitých nervů. Trojklanného nervu je zodpovědný za pocit, tváří v tvář. Také ovládám svaly, které jsou zodpovědné za kousání, žvýkání a polykání. Abducens nerv umožňuje oči dívat se ze strany na stranu. Na lícní nerv kontroly mimika, a vestibulocochlear nerv umožňuje zvuk přesunout z ucha do mozku. Všechny tyto nervy začínají uvnitř poníků.
Jako součást mozkového kmene ovlivňují poníky také několik automatických funkcí nezbytných pro život. Část dolních poníků stimuluje a řídí intenzitu dýchání a část horních poníků snižuje hloubku a frekvenci dechu. Poníky jsou také spojovány s kontrolou spánkových cyklů.
