Byl jsem těžce těhotný se svým čtvrtým a posledním dítětem, když můj velmi fit 71letý otec, který často řídil silniční závody, měl devastující mrtvici. Věděl jsem, že tento den možná přijde, ale teď?
Byla to moje oficiální indukce do stále rostoucího klubu, který se nazývá sendvičová generace, což je termín používaný pro ty, kteří mají stárnoucí rodiče, kterým mohou být pověřeni pečovat a zároveň vychovávat malé děti současně. S mnoha z nás, kteří mají děti ve vyšším věku (bylo mi 41 let, když jsem měl nejmladšího), být členkou sendvičové generace je stále běžnější.
Ve dnech a týdnech po mrtvici mého otce jsem se snažil, abych ho každý den navštívil v nemocnici poté, co jsem na autobus umístil své tři chlapce ze základní školy. Byl jsem na konci náročného těhotenství a trpěl ranou fází preeklampsie, navíc jsem měl syna s významnými problémy se zdravotním postižením.
Cítil jsem, jak se moje zdraví protahovalo, když jsem se vykládal sem a tam z nemocnice. Můj jediný sourozenec je hluboce duševně nemocný a žije ve skupinovém domě, takže jsem byl jediným dítětem, kterému moji rodiče museli pomáhat. Také jsem chtěl - a potřeboval - být tam, ale nezměnilo to intenzivní vyvažovací akt a pocity ohromení, které tato nová fáze života přinesla.
Nakonec se můj táta přestěhoval do rehabilitačního centra, které bylo od mého domova přes jedno město, ale jeho čas byl náročný. Rehab vyžaduje práci emočně i fyzicky. Denně jsem ho navštívil, a on mě prosil, abych ho vzal domů, prosil mě ze své postele s alarmem připojeným k varovnému personálu, pokud vystoupil (nebo vypadl). Cítil jsem se hrozné, protože jsem pochopil jeho úzkost, ale nebyl dost silný nebo připraven odejít.
Moje máma byla úžasná, ale bylo toho tolik, aby se dokázala absorbovat. Zúčastnil jsem se tolik setkání s mým otcem, jak jsem mohl, působil jsem jako druhá sada očí a uší, abych si dělal poznámky a pomáhal mu obhájit, zatímco jsem se snažil připravit na své blížící se narození. Bylo to hodně.
Poprvé se můj velmi schopný otec stal křehkým. Doslova přes noc šel od běhání maratónů k uvázání na vozíku, nošení kompresních ponožek a odmítání jíst, raději pít proteinové koktejly.
Naštěstí se můj otec vzpamatoval z mrtvice, ale uvědomil jsem si, že problémy, se kterými se rodiče potýkají, jsou ohromně podobné problémům, se kterými se zabývám výchovou svých dětí. Podpora nezávislosti, ale zároveň bezpečnost.
Co tedy pomáhá, když jste v této situaci?
Zabraňte vyhoření vyslovením ne
Když jste členem sendvičové generace, často pálíte svíčku na obou koncích. Jak těžké to může být, stanovení některých hranic pro sebe je zásadní.
Naučte se říkat ne. Zjistěte, jaké cizí věci přidávají vášmu stresu, a zjistěte, zda je můžete z talíře dostat. Je výroba dobrot pro prodej předškolního pečení opravdu nutná právě teď?
Nechápejte katastrofy, jednejte
Mám sklon ležet vzhůru v noci katastrofickým. Každý se může obávat strachu, ale vše, co dělá, je vynaložit drahocennou energii a rozum. Místo toho si napište své obavy a udělejte seznam kroků, které lze následovat.
Jedna věc, která mě trápila, se týkala hlavně cestujících mých rodičů, takže jsem o nich mluvil. Moje maminka texty, kam jdou a kontrolují se během svých cest, a to má obrovský rozdíl v mé úrovni stresu.
Mějte po ruce důležité informace
Nikdo neočekává to nejhorší, ale plánováním dopředu si můžete z rovnice vynést stres, pokud ano. Promluvte si se svými rodiči a ujistěte se, že jsou nainstalována aktuální zdravotní péče a že položky jako závěti, informace o účtu a předplněné pohřební dokumenty jsou dostupné okamžitě.
To je dobré pro vás, abyste také dělali pro svou mladou a rostoucí rodinu. Nikdo nechce chodit kolem a najít životně důležité informace uprostřed lékařské krize.
Nezdržujte náročné rozhovory
Moje tchýně je nyní vdovou a žije v arizonské poušti a můj manžel je její jediné dítě. Abychom se k ní dostali, je to 6hodinový let následovaný 2hodinovou jízdou. Nyní s ní vedeme rozhovory o tom, co dělat, když má zdravotní krizi, takže víme, že její přání jsou plně vyjádřena a můžeme se pohybovat s důvěrou.
Mnozí se bojí nebo se stydí mluvit se svými rodiči o těžkých tématech, jako je konec života nebo možná, že se stěhují ze svého domova nebo státu - ale co je horší? Mít je teď, když jsou všichni zdraví a mohou se rozhodovat nebo se musí hádat v krizi?
Ne všichni z nás se připojí k sendvičové generaci, ale pro ty z nás, kteří jsou v ní, plánování dopředu co nejvíce usnadnilo. Je to fáze života, která má své výzvy, ale také triumfuje. Když můj otec konečně držel své poslední vnuk pouhé týdny po propuštění z rehabilitace, úsměv na jeho tváři dal všechno do perspektivy a byl jsem hrdý na to, že jsem s nimi mohl v této další fázi života chodit.
Laura Richardsová je matkou čtyř synů včetně sady stejných dvojčat. Napsala pro mnoho prodejen, včetně The New York Times, Washington Post, amerických zpráv a světových zpráv, časopisu The Boston Globe, Redbook, Martha Stewart Living, Den žen, House Beautiful, Časopis pro rodiče, Mozek, Dětský časopis, Scary Mommy, a čtenářský přehled o tématech rodičovství, zdraví, wellness a životního stylu. Její plné portfolio práce najdete na LauraRichardsWriter.com a můžete se s ní spojit na Facebooku a Twitteru.
