Můj táta měl obrovskou osobnost. Byl vášnivý a zářivý, mluvil rukama a zasmál se celým svým tělem. Sotva mohl sedět. Byl to ten chlap, který vešel do místnosti a všichni věděli, že tam je. Byl laskavý a starostlivý, ale často také necenzurovaný. Mluvil s kýmkoli a se všemi a nechal je buď s úsměvem … nebo ohromen.
Jako dítě naplnil náš domov smíchem během dobrých i špatných dob. U jídelního stolu a při jízdě autem hovořil v praštěných hlasech. Když jsem dostal svou první editační práci, nechal na mé hlasové schránce bizarní a veselé zprávy. Přál bych si, abych je mohl poslouchat hned teď.
Byl loajální a oddaný manžel mé matce. Byl to neuvěřitelně milující otec mého bratra, mé sestry a mě. Jeho láska ke sportu otřásla nás všechny a pomohla nám v hlubokém spojení. Na konci jsme mohli mluvit o sportech - skóre, strategie, trenéři, rozhodčí a všechno mezi tím. To nevyhnutelně vedlo k rozhovorům o škole, hudbě, politice, náboženství, penězích a přítelech. Vyzývali jsme si navzájem různými pohledy. Tyto rozhovory často skončily něčím křičením. Věděl, jak tlačit tlačítka, a rychle jsem se naučil, jak tlačit jeho.
Více než poskytovatel
Můj otec neměl vysokoškolský titul. Byl prodavačem (prodával účetní systémy kolíkových desek, které jsou nyní zastaralé) a poskytoval mé rodině životní styl střední třídy zcela na provizi. To mě dodnes ohromuje.
Jeho práce mu umožnila luxus flexibilního rozvrhu, což znamenalo, že by mohl po škole chodit a dělat všechny naše aktivity. Naše auta jezdí na softball a basketbalové hry jsou nyní vzácnými vzpomínkami: jen můj táta a já, hluboce v konverzaci nebo zpěvu spolu s jeho hudbou. Jsem si jistý, že moje sestra a já jsme byli jedinými dospívajícími dívkami v 90. letech, kteří znali každou píseň Rolling Stones na své největší hitové kazetě. „Nemůžete vždy dostat to, co chcete“, stále se mi dostává pokaždé, když to uslyším.
Nejlepší věc, kterou mě i moje máma naučili, je ocenit život a být vděčný za lidi v něm. Jejich pocit vděčnosti - za život a za lásku - byl v nás zakořeněn brzy. Můj otec občas mluvil o tom, že byl ve vietnamské válce, když byl ve svých 20 letech, a musel opustit svou přítelkyni (moji mámu) za sebou. Nikdy si nemyslel, že to oživí domů. Měl štěstí, že byl umístěn v Japonsku a pracoval jako lékařský technik, přestože jeho práce znamenala vzít lékařské historie zraněným vojákům a identifikovat ty, kteří byli zabiti v bitvě.
Nerozuměl jsem, jak to na něj mělo dopad až do posledních několika týdnů jeho života.
Moji rodiče pokračovali v manželství krátce poté, co můj táta dokončil svůj čas v armádě. Asi po 10 letech jejich manželství jim znovu připomněli, jak drahocenný byl jejich společný čas, když byla mamince diagnostikována rakovina prsu 3. fáze ve věku 35 let. Se třemi dětmi mladšími devět let je to otřáslo jádrem. Po dvojité mastektomii a léčbě byla moje máma žít dalších 26 let.
Diabetes 2. typu si vybírá daň
O několik let později, když měla máma 61 let, její rakovina metastázovala a ona zemřela. To zlomilo srdce mého otce. Předpokládal, že před ní zemře na cukrovku typu 2, která se vyvinula v polovině čtyřicátých let.
Sdílet na Pinterestu
Během 23 let po diagnóze diabetu můj otec zvládl tento stav léky a inzulínem, ale téměř se vyhnul změně své stravy. Vyvinul také vysoký krevní tlak, který je často důsledkem nekontrolovaného diabetu. Diabetes si pomalu vybral daň na svém těle, což mělo za následek diabetickou neuropatii (která způsobuje poškození nervů) a diabetickou retinopatii (která způsobuje ztrátu zraku). 10 let po nemoci začaly jeho ledviny selhat.
Rok poté, co ztratil mámu, podstoupil čtyřnásobný bypass a přežil další tři roky. Během této doby strávil čtyři hodiny denně dialýzou, což je léčba, která je nezbytná k přežití, když vaše ledviny přestanou fungovat.
Posledních několik let života mého táty bylo těžko svědčit. Většina srdcervoucích kouzel sledovala některé jeho pizzy a energetické šumění pryč. Šel jsem od snahy držet krok s ním, procházet se parkováním po parkovištích a tlačit ho na invalidní vozík pro jakýkoli výlet, který vyžadoval více než pár kroků.
Dlouho jsem přemýšlel, jestli všechno, co dnes víme o důsledcích diabetu, bylo známo, když byl diagnostikován v 80. letech, mohl by se o sebe lépe postarat? Žil by déle? Asi ne. Sourozenci a já jsme se těžce snažili přimět svého otce, aby změnil jeho stravovací návyky a více cvičil, bez úspěchu. Při zpětném pohledu to byla ztracená příčina. Celý život - a mnoho let s diabetem - žil beze změn, tak proč by najednou začal?
Poslední týdny
Posledních pár týdnů jeho života mi tuto pravdu o něm hlasitě a jasně vysvětlil. Diabetická neuropatie na nohou způsobila tolik poškození, že jeho levá noha vyžadovala amputaci. Vzpomínám si, že se na mě podíval a řekl: „V žádném případě, Cathe. Nedopusťte, aby to udělali. Dvanáctiprocentní šance na zotavení je banda BS“
Ale kdybychom odmítli operaci, byl by po zbývající dny svého života mnohem bolestivější. To jsme nemohli dovolit. Přesto mě stále pronásleduje skutečnost, že ztratil nohu, aby přežil jen několik týdnů.
Než podstoupil chirurgický zákrok, otočil se ke mně a řekl: „Pokud to odtud nedostanu, nepotí to dítě. Víte, je to součást života. Život pokračuje.“
Chtěl jsem křičet: "To je banda BS"
Po amputaci můj otec strávil týden v nemocnici zotavováním, ale nikdy se nezlepšil natolik, aby byl poslán domů. Byl přesunut do zařízení paliativní péče. Jeho dny byly drsné. Nakonec si vyvinul špatnou ránu na zádech, která byla infikována MRSA. A navzdory zhoršujícímu se stavu pokračoval v dialýze několik dní.
Během této doby často vychovával „chudé chlapce, kteří přišli o končetiny a žijí ve jménu“. Mluvil také o tom, jaké štěstí měl, že potkal moji mámu a jak „nemohl čekat, až ji znovu uvidí“. Občas se to nejlepší z něj problesklo a on by mě nechal smát se na podlaze, jako by všechno bylo v pořádku.
Je to můj táta
Několik dní před tím, než můj otec zemřel, jeho lékaři doporučili, že zastavení dialýzy je „humánní věc“. Přestože by to znamenalo konec jeho života, souhlasili jsme. Stejně jako můj táta. S vědomím, že se blíží smrti, jsme se sourozenci a já těžce pokusili říct správné věci a ujistit se, že zdravotnický personál udělal vše, co bylo v jeho silách, aby ho udržel v pohodlí.
„Můžeme ho znovu posunout do postele? Můžeš mu přinést více vody? Můžeme mu dát více léků proti bolesti?“zeptali bychom se. Pamatuji si, jak mě asistentka sestry zastavuje na chodbě před mým otcovým pokojem, abych řekla: „Můžu ti říct, že ho velmi miluješ.“
Ano. Je to můj táta. “
Ale jeho odpověď zůstala u mě od té doby. "Vím, že je tvůj táta. Ale můžu říct, že je pro tebe velmi zvláštní člověk." Začal jsem bawling.
Opravdu jsem nevěděl, jak bych pokračoval bez otce. Jeho umírání nějakým způsobem přineslo bolest ztracení mámy a přinutilo mě čelit poznání, že jsou oba pryč, že ani jeden z nich to neudělal za 60 let. Žádný z nich by mě nemohl vést skrze rodičovství. Žádný z nich nikdy neznal moje děti.
Ale můj táta, věrný své povaze, poskytl určitou perspektivu.
Několik dní před smrtí jsem se ho neustále ptal, jestli něco potřebuje a jestli je v pořádku. Přerušil mě a řekl: „Poslouchejte. Vy, vaše sestra a váš bratr bude v pořádku, že?“
Několikrát zopakoval otázku s výrazem zoufalství na tváři. V tu chvíli jsem si uvědomil, že být nepříjemný a čelit smrti nebyly jeho starostmi. Nejděsivější pro něj bylo nechat za sebou své děti - i když jsme byli dospělí - bez rodičů, kteří by je hlídali.
Najednou jsem pochopil, že to, co nejvíce potřebuje, není pro mě, aby se ujistil, že je pohodlný, ale pro mě, abych ho ujistil, že budeme žít jako obvykle, když bude pryč. Že bychom mu nedovolili, aby nás zabraňoval tomu, abychom žili náš život naplno. To, navzdory životním výzvám, ať už je to válka, nemoc nebo ztráta, jsme se řídili jeho a maminkým náskokem a nadále se starali o své děti nejlépe, jak jsme věděli. Že bychom byli vděční za život a lásku. Že bychom našli humor ve všech situacích, dokonce i v těch nejtemnějších. Že bychom spolu probrali celou životní BS.
Tehdy jsem se rozhodl zrušit „Jste v pořádku?“promluvte a zavolajte odvahu a řekněte: „Ano, tati. Všichni budeme v pořádku.“
Když jeho tvář poklidně pohlédl, pokračoval jsem: „Naučil jsi nás, jak máme být.
Cathy Cassata je spisovatelem na volné noze, který píše o zdraví, duševním zdraví a lidském chování pro různé publikace a webové stránky. Pravidelně přispívá do Healthline, Everyday Health a The Fix. Podívejte se na její portfolio příběhů a sledujte ji na Twitteru na @Cassatastyle.
