Také známý jako tympanická dutina, prostřední ucho je vzduchem naplněný, membránou lemovaný prostor umístěný mezi zvukovodem a Eustachovou trubicí, kochlea a sluchový nerv. Ušní bubínek odděluje tento prostor od zvukovodu. Tato oblast je pod tlakem.
Ušní bubínek působí jako přirozená hranice mezi středním uchem a zvukovodem. Tlak ve středním uchu je udržován prostřednictvím Eustachových trubic, které jsou uzavřeny, když se nepoužívají. Pokaždé, když člověk spolkne, se Eustachovy trubice otevřou a umožní čerstvému vzduchu vstupovat do tympanické dutiny. To udržuje konstantní tlakový gradient. Někdy tento tlak není vyrovnáván s prostředím mimo hlavu, a to je často důvod, proč někteří lidé zažívají nepohodlí v letadlech a ve vyšších nadmořských výškách
Dutina také hraje velmi důležitou roli ve schopnosti člověka slyšet. Uvnitř středního ucha tvoří tři malé kosti (kůstky) řetěz a vedou zvukové vibrace z ušního bubínku do vnitřního ucha. Jakmile jsou ve vnitřním uchu naplněné tekutinou, zvuky jsou přeměněny na nervové impulsy a odeslány do mozku.
